感谢恩师 何今还没到码头,船上的工人就围了过来。船老大说:“何老板,我们在这里 等你发工钱啦。我们不是不体谅你,实在是要等着这点钱养家糊口啊!”船老大说 :“税务所刚才要来搬水泥,我说何老板不在,不许搬!你看,兄弟们还是跟你雄 起的。我跟你说,那几个是看你没有臂膀,商量好了要弄你的。” 船老二说:“他们那几个就只有在这里狠,要是到外面去,比龟儿都不如。” 何今听了这几句“雄起”的话,好像也有了勇气,他拍了一下自己的脑门说: “冒险就冒险,老子今天就豁出去了!” 何今马上回头就往税务所跑,他气喘吁吁地找到所长说:“你说的,要是打扑 克赢了,就可以赎回水泥和那些罚款。我就来和你赌一把!” 所有在场的人听到何今的话顿时就傻了眼。旁边的年轻人笑着说:“你这小子 不知天高地厚,我们所长还从来没遇到过对手。要是你输了呢?” 何今咬了咬牙说:“我们五打三胜,如果我输了,我把剩下的五千块全都给你。” 在旁边的船老二大声说:“哎,你是堂堂的所长哦,说话要算数啊!” 所长撑大了眼睛看了看眼前的这个小子,想了想说:“好,反正输赢都是你的 钱,那就来,说话算数!” 所长拿出扑克牌,一大群人就围着看。在一阵又一阵喧哗之后,何今竟然连赢 了三盘。所长输了面子,大叫说:“不行,不行!你小子手性好。这三盘算我把罚 款退给你,你敢不敢再来三盘。” 何今说:“你们不要乱说,昨晚上我看了大半夜,所长是个说话算话的人,从 来没有黄过。 就依所长说的,三盘就三盘,再来!” 何今卷起袖子,做出一副赌徒的样子又赢了一盘。他看见所长眼睛发红、头上 冒汗,顿时就想,看来,我必须输给他一盘。第二盘何今果然输了。他站起来说: “我们这一次输赢只赌两千怎么样?” 所长显然觉得自己的手气来了,瞪着眼睛笑了笑说:“两千?你小子不要耍赖。 君子一言驷马难追,我都不黄,你还敢赖。大家看着,谁赢了谁就拿五千!” 何今这时好像又露出从前那一副被人欺负的模样说:“好吧,那就依你。” 所长看着何今的模样得意地说:“我再说一次,大家都看着,你我都不许耍赖!” 第三盘和第四盘打得惊心动魄,周围观战的人使劲地助威呐喊。可是,所长又 输了。 所长环视了一下周围,看见周围已经围了很大一群人,不禁红着眼睛狠狠地拍 了一下桌子说:“行!说话算数!”他马上就从腰带里拿出原来的罚款退给了何今, 又在自己的裤兜里掏出了所有的钱。他数了数,望着几个带袖套的年轻人说:“我 这里只有四十,把你们身上的都给我拿出来!” 正当所有的人都在傻眼的时候,何今说:“所长不愧是一条好汉。那五千块就 不要了,就算我何今交了个朋友!” 所长说:“不行,不行!君子一言驷马难追。今天数你手性好,我堂堂一个所 长,绝不赖账!” 几句互称好汉话说下来,这两人看起来真还交上了朋友。何今说:“我今天手 性好,我该请客。所长能不能赏光,请你的部下一起到下面的饭馆吃饭?” 饭馆里摆了三桌,除了税务所的几个人,还请了船老大的弟兄们。酒过三巡, 何今才知道,这罚款的主意竟然是水泥厂的头头出的。这所长说,他实际上只是税 务所派出的税务员。这里有两个税务员,除了他,另一个是镇长的小舅子,那小舅 子从来就不上班。所长红着一块大脸说:“我们这里穷啊,穷老百姓榨干了也没几 个税钱!我今天是有眼不识泰山,还请你哥子包涵。”所长输了,何今自然没再提, 已经搬到岸上的水泥又装上了船。何今在船上想了想,真觉得是哭笑不得,在这危 难的时刻,在劳改队里学打扑克的统计学课目,竟然在这么个想不到的 地方派上了 用场。何今想,这实在是要感谢恩师符思年,这次回去就写信把这起死回生的惊险 告诉他,这信里一定要夸他有“远见卓识”,准会把那小老头弄得发笑。 木船走出峡口,船老大一阵“乌噜噜噜——噜……顺道起!”的叫声刚起,何 今就跟着船老二提着纤绳跳上了岸。他已经不是生手了,不用吩咐就知道在什么时 候把褡裢扣在纤绳上。船老二在前面“喔哦着起,喔哦着起……”连连叫了几声, 何今也跟着大家一起“喔哦,喔哦……”地吼叫,六七个赤条条的汉子一起用力, 纤绳在河面上跳了几下,水泥船就顶着滩头冲了上去。 冲过滩头,前面是一片开阔的沙滩,何今在一步一步跟着往前走的时候,又想 起了这两天发生的事情,他没想到这事情竟然以打牌的方式失而复得,实在是太富 于戏剧性。他想起那所长的江湖模样就觉得好笑,看来,还算是水码头上说话算话 的汉子,要不然,自己还真不知道该怎么办呢。可当他想起前天就那么不明不白地 被弄到税务所,心情又沉重起来。他记得那晚上,自己蹲在地上,听人家喝酒吃饭 打牌的时候,竟然就像一只任人随意踩踏的蚂蚁,这让他又一次领悟了从前那种无 助的心境。何今不由得把背带换了个肩,又深深地吸了口气。他虽然知道现在已不 比当年,可面临如此复杂的社会,也意识到自己依然是无能为力。