第十章 春风拂来,“丰富小馆”门外的万年青抽出碧绿新叶,长得更加茁壮高大了。 每天总有应接不暇的客人,一家人不以为苦,反而更加卖力工作,在厨房的 务求煮出道地美食,当跑堂的务使客人宾至如归,绝不让客人失望。 虽然忙累,但大家想到钱袋里多了买屋的银子,每个人又是开开心心地继续 干活。 这天中午,他们破天荒歇业,因为乾隆皇帝再度南巡到苏州。为了让皇帝行 伍顺利行进,苏州知府大人封锁街巷,并且发动群众到街上欢呼迎接,以示万民 拥护爱戴。 傍晚时分,“丰富小馆”打开大门,等候的食客纷涌而入。 “哎!街上人挤人,看什么皇帝?看到的都是人头!”有人抱怨着。 “别提了,皇帝金面,如果随随便便让人看了,就不稀奇喽!” “安哥儿,来一桌四人席,让你的娘子张罗菜色吧!反正她怎么煮,就是怎 么好吃!” “多谢客倌夸奖,甜甜一定很高兴。”安居乐忙着招呼客人点菜,脸上始终 挂着最挚诚的笑容。只要有人夸赞甜甜的手艺,就好像直接夸赞他,让他沾了甜 甜的光。 “瞧你!每次提到你的甜甜,就乐得像什么似的?安哥儿,你们到底什么时 候才成亲呀?我等这杯喜酒等好久了!”“喔!很快!很快了!”他笑得更开心 了。 待他到厨房吩咐上菜,再送酒回来时,正听到客人在谈论今天的事情。 “听说乾隆爷又到周园了,上次周家出了污染河水的事件,弄得恶名昭彰,怎么 皇帝又去那边呢?” “还不是去吃他的‘江南第一美味’?可他这次不到两刻钟就出来了。” “咦?你怎么知道?” “哎!你没看我这身破衣服?都是被挤烂的!为了看皇帝,他走到哪里,我 可是跟到哪里凑热闹咧!” “就是有你这种无聊的人!话说回来,‘江南第一楼’的东西难以下咽,皇 帝这回应该吃出来了吧!上回也不晓得周家怎么欺骗皇上……” 说着说着,四个人的目光全部集中到安居乐身上。 “我说安哥儿,自从发生那件事后,大家都知道你们是从周府出来的,再说 米大姑娘这么会煮食,难道……” 安居乐忙着摆杯倒酒,这次他是夏的装傻。“嘎?客倌您说什么,我不懂。” “哎呀!我的意思是说,其实周府上回的御宴是米大姑娘做的,但是周家好 大喜功,抢了米大姑娘的功劳,还把你们赶出来,是也不是?” “客倌您别胡说了,没有这回事。” “怎么没有!上次你被冤枉后,大家就开始传说这件事,每次问你们,你们 又不承认。” “没有的事,怎么承认呢?” 安居乐笑着摇摇头。这件事他们一家四口已有共识,既然与周家再无瓜葛, 过去的事情就不想再提了;而且为了感念老夫人的知遇之恩,他们不说,也算是 为周家子孙保全颜面。 几位客人意味深长地看着他。“你们一家真厚道,周文礼这样欺压你,你一 句是非也不说。” 米多多冒了出来。“几位爷不知道我姐夫是全天下最老实的人吗?” “哈哈!当然知道了,你这位多多小爷倒是全天下最油嘴滑舌的人了!” 安居乐趁机到厨房端菜,偷偷吁了一口气。 要他说谎是一件难事,幸好被问的太多次,他已经可以应答如流。 米甜甜递了一盘菜给他,问道:“怎么了?” “没事,你忙。” “等等!”她凑上芳唇,在他颊边轻吻一下,笑道:“别发愣,认真干活了!” “是!”有了甜甜的蜜吻和鼓励,他立刻精神百倍。 端菜上桌,走了一桌客人,又来了新的一桌,人潮川流不息,小店人气旺盛, 气氛被烘托得沸沸汤汤,而门外还有人在等候呢! 今晚,又有得忙喽! ***** 夜里的苏州,仍是灯火通明,行人如流水,尤其是做吃食的酒楼食铺,家家 生意兴隆,充分显示出太平盛世的繁华景象。 乾隆皇帝换上一袭简单的圆领长袍,外被米色马褂,头戴绢制瓜皮帽,摇身 一变成了苏州随处可见的文人公子。 今夜他只带了一位大臣于敏中、两个贴身侍卫,偷偷溜出行宫,为的就是亲 自领略江南的富庶繁盛。 “敏中,你说这苏州可比北京热闹了,这几天朕坐在船里、轿里,看到的都 是大房子、大圈子,如今走在街上,看到这么多铺子,也看到老百姓丰衣足食, 这才真正体会到民间的日常生活,果更是热闹有趣呵!” “这是皇上圣明,天下太平,河清海晏,农桑富足,工商发达……”于敏中 回头望了两个跟他挤眉弄眼的侍卫。“呃,皇上看了这么一个晚上,是不是请皇 上回行宫歇息了?” “哎,还没看够,再走一会儿。”乾隆兴致勃勃。 于敏中和侍卫暗自叫苦,乾隆是个生性爱玩的太平皇帝,他们跟着他大江南 北四处巡游,虽是吃喝玩乐都有份,可也跟班跟的好辛苦。 “对了,也该找家酒楼吃一顿了。” 于敏中间道:“皇上不是吃过晚宴吗?” “你们摸摸肚子,有吃饱吗?江苏巡抚那晚宴……唉!”乾隆想到就反胃, 更反胃的是巡抚还叫来一群丑女跳舞助兴。 “是皇上吃不惯苏州菜吧?中午不是到周圆吃了那念念不忘的美味吗?” “走味了!” 乾隆一叹,为何摆放出来的菜色一样好看,却是吃不出当年的美味? “真的走味了。”两名被迫赐菜的侍卫附和着。 于敏中体察上意,跟着说道:“是啊!好像就是一般寻常的苏州菜口味,在 京城也吃的到啊!” “枉费朕赐他们那块‘江南第一美味’的牌匾了……”乾隆眼睛一亮:“这 么多人挤在这边做什么?” 一名侍卫看清状况:“他们是排队等着吃饭。” “苏州饭馆这么多,为何独钟此一小店?其中必有文章,一起过去看吧!” “皇上,这人多……”于敏中想劝阻。 “人多正好,可以顺便察访民情。你们从现在起,小心称呼了。” 乾隆离开了群臣的包围,就变成了脱缰的野马,既然来到贵宝地,他一定得 到处尝鲜赏味了。 四个人接上排队人龙的尾巴,立刻闻到店内飘出的阵阵菜香。 “呵!这味道令人食指大动啊!”乾隆深吸一口气,拍了拍前面的人:“请 问一下,这间‘丰富小馆’有什么特色,让大家在这边排队?” “咦?你是外地来的吧?”那人笑道:“你吃了就知道!” 他的同伴道:“要说特色,就是掌厨的米大姑娘抓得住你的口味。” 乾隆疑道:“这就奇了,人人口味不一,她又怎么抓住不同的口味?” “这就是米家厨艺高明之处了!大体而言,苏州人口味偏甜,一般人就吃她 这个口味。但是哪天你心情不好,或是打雷下雨,还是跟黄脸婆吵架了,只消吩 咐一声,米大姑娘就会料理出最合乎你胃口的菜色。” “这么神奇?” “就是这么神奇!”那人滔滔不绝地道:“苏州城里有很多大官,都想请米 大姑娘到府料理一顿大餐,但她就是一副硬脾气,要嘛来店里吃,不然拉倒!” “真是有骨气的奇女子呵!那些大官吃不到美味,不就馋死了?” “可不是吗?偏偏他们拉不下脸到小店吃饭,只好乔装改变装束,摸黑来吃 上一顿,上回我还看到知府大人带了随从,面向墙壁吃饭呢!” “哦,知府大人?”乾隆兴趣来了。“听说他很会拿银子,我们在外省都听 到了。” “唉!坏事传千里!” 一提到恶官,所有排队的人都加入了话题,你一言,我一句,又是议论时政, 又是批评贪官,乾隆仔细听着,一面拿眼暗示于敏中记牢这些事情。 乾隆又问道:“我在山塘河畔看到一块‘永禁虎丘开设染坊污染河道碑’, 这是怎么回事?” “客倌,这件事问我米多多就对了!” 米多多刚送走两桌客人,正好出门迎客,就听到这个他百说不厌的话题。 其他客人也笑道:“让多多小爷去说吧!他说的更详细!” 米多多笑容可掬地迎进客人:“请客倌先进来点菜,我再详细说分明。” 乾隆一行人坐定,米多多动作敏捷地送茶、送巾子。 “听几位客倌的口音,好像是京城来的吧?”察言观色是他的本领。 “是啊!我们一路舟车劳顿到苏州,想尝尝本地的美味。”乾隆满足地擦了 热手巾,顿觉舒爽许多。 “呃……难道几位爷是跟着乾隆爷来的?” “小哥你真聪明,我们都是京里的小官,这次陪皇上下江南,趁皇上睡觉了, 赶快溜出来逛街。” “哈哈!几位爷辛苦啦!不如就为几位准备几色苏州风味的好菜,让大家大 饱口福,回去皇上那边也有力气干活了!” 乾隆哈哈大笑。“小哥真有趣,快点摆上最好的酒席吧!” “知道了!”米多多转身进入厨房。 于敏中低声问道:“皇……大爷,您说苏州菜甜腻,要不要吩咐他们少放点 糖和油?” “不用了!我尝点口味即可,其余的就让你们吃吧。” 两个侍卫又痛苦地绞起肠胃,他们可不想再被赐菜了。 不一会儿,安居乐送上一个小竹笼,笼盖掀开,香气四溢,在白雾朦胧中, 露出了四只晶亮可爱的饺子。 “这颜色真漂亮!”乾隆赞道。 安居乐笑道:“四个颜色四个口味,外皮分别是青菜、萝卜、蛋黄、黑豆和 面揉成的,里头是肉馅儿,请四位客倌选着喜欢的颜色开胃!小心别烫嘴了。” 乾隆夹了绿皮饺子,轻咬下去,馅里的香浓汤汁立刻滑入口中,直直触动蜇 伏的味觉,整个肚腹忽然都清空了,好像为接下来的美食预留空间。 “好味!好味!你们也吃吧,真的开胃了!”乾隆招呼不敢动筷的其他三人, 一面思索道:“嗯!这面皮味道……很熟悉……” 于敏中望了望其它桌:“咦?他们跟我们同时进来,怎么开胃菜不一样?” 安居乐已经到别桌送完菜,又一路收碟子回来,他拿起了空竹笼:“刚才多 多说几位客倌是北方来的,甜甜就蒸了客倌熟悉的口味;那边的周公子是熟客, 他喜欢吃酸辣口味,我们就送上泡菜和香辣豆干了。” 乾隆惊道:“你们果然能抓住客人的心思!” “是甜甜厉害啦!”安居乐自豪地推荐他的甜甜。 “哦?就是人家说的米大姑娘吗?” “是!她是我未过门的妻子!”安居乐脸不红气不喘地宣示着。 店里的其他客人听到他这么说,响起一阵哄堂大笑。“每次安哥儿提到米大 姑娘,就是这么一副自得意满的模样,以前还会脸红,现在可是理直气壮!瞧! 还得意洋洋呢!” 安居乐被说的不好意思,真的红了脸,赶紧转进厨房。 乾隆赞叹着:“这间店虽然小,可气氛热络,虽然大家非亲非故,倒像是一 家人一起聚餐了。” 两个侍卫吞了饺子,开心地猛点头。 四碗热腾腾的白饭摆上桌,然后是一碟哔剥作响的豆芽蛤肉。 乾隆看着上头的火腿细丝:“嗯!开始有苏州味道了,看来这位主厨怕我们 不习惯口味,就先上清淡菜色了。” 于敏中看着那盘不起眼的菜色,皱眉道:“这道菜未免太寒酸了……” “吃吃看吧!” 奉了圣旨吃菜,于敏中只好夹了一回,才一咬下,豆芽脆香配上蛤肉甜腴, 立刻让他满嘴生津,又夹了好几口。 两个侍卫看他猛吃,也不再客气,偷衬皇帝夹菜品尝时,赶忙捞走好几颗肥 大的蛤肉。 时间已晚,米多多忙完其他几桌客人,赶紧转了过来:“几位大爷抱歉,店 里忙,现在才有空过来说那块碑的故事。” “小哥你忙,不急着说故事。” 米多多掏出巾子抹了额上汗水,又仔细塞回口袋,保持整齐干净的模样。 “几位大爷是京里来的,可不知道我们这边大快人心的事了,且听我说来。” 米多多说唱俱佳,把周家如何罔顾百姓生计排放污水,他姐夫如何莫名入狱, 陈敖如何明确断案,一五一十详细说明,旁边的客人听了,也七嘴八舌地帮他加 油添醋。 米多多做了结语:“周家染坊被知县大人封了,本来还找巡抚来说项,呵! 好个陈大人!他才不理会那个拿钱的巡抚,周家染坊不得已只好连夜搬走,然后 陈大人就立了那块不准在河边开设染坊的石碑。” 其实乾隆早就知道这个事件,但他希望从民间听到真正的说词。 他脸上带着微笑,仔细聆听,趁米多多被唤去结帐时,他开口低声道:“敏 中,看来所有的奏摺里面,只有陈敖说真话了。” “是!陈敖这个芝麻官,真是螳臂挡车啊!” “唉!敏中,你好歹是个一甲进士,螳臂挡车用语不当啊!这是他的上司贪 赃枉法,意图包庇富商,怎能说是他不自量力呢?你再好好读书吧!” “是!是!大爷教训的是!” “回去想些严厉的措词,把那些弹劾他的奏摺驳回了吧!” “是!” 方才米多多讲述时,安居乐又端上了好几道菜,两个侍卫趁皇帝和大臣讨论 国事的空档,更是努力加餐饭,好能精神饱满地护卫皇上。 于敏中回过神,看傻了眼:“你们……吃的太多了吧?” “让他们吃吧,来,尝尝这肥滋滋的玻璃肉。” 于敏中看了那油亮的肥肉,不想动筷,乾隆笑眯眯地尝了一块,脸上立时出 现幸福的表情。 “呵!这肉入口即化,一点也不油腻,啧!这腌闷的功夫真道地!” 一个侍卫问道:“没有玻璃啊?怎么叫作玻璃肉?” “你们看,这肉块亮晶晶、油光光,不就像宫里新安上的玻璃窗子吗?” “是了!是了!”两名侍卫咋嘴弄舌,连声点头。 于敏中受不了他们的啧啧有声,也吃了一口肉,结果那香甜美味差点让他把 自己的舌头也嚼下了。 “几位客倌,这是茉莉明虾,是用虎丘的茉莉花茶煮了河里的大虾,给各位 去掉肥肉的油腻。”安居乐上了菜,介绍菜色。 “这道菜我吃过!”乾隆咬了一口虾子,立刻肯定地道。 安居乐转过身,笑道:“客倌大概是在其它酒楼吃过了。” “不!不!这调味很特别,我吃的出来……哎呀!”乾隆大叫一声,吓得两 个侍卫立刻握住怀里匕首,跳起张望。“没事,你们坐下。”乾隆慢慢嚼下了整 只虾子。 安居乐紧张地看他,不知道这位客倌有什么意见。 “松鼠桂鱼来了。”一个娇甜的声音传来——米甜甜亲自端上菜。 “甜甜,我来就好。”安居乐忙上前。 “这是最后一道菜,厨房不忙了,我也出来问问客人的意见呀!” 将一条大桂鱼放置桌面,她倾身笑问道:“好吃吗?” “好吃!”两名侍卫拼命点头,一看皇帝没有反应,又低下了头。 乾隆笑道:“好不好吃,还得看你这道菜了。” “客倌,请吃!这可是新鲜的太湖桂鱼喔!” 米甜甜向来对自己的手艺很有信心,她也不以为意,又转到另一桌去问候。 乾隆疑道:“这菜只有桂鱼啊!哪来的松鼠?” 守在一旁的安居乐立刻解释道:“客倌您看这鱼肉,先用刀子划了纹路,再 淋上热油,这肉就一块块翻起来,好像松鼠的毛,所以就叫它松鼠桂鱼了。” 乾隆大笑道:“还以为可以吃到松鼠肉呢!” “没有啦!是多多取了这个名字,想引起大家的好奇心。” “既然好奇,就会想吃看看了。”乾隆举筷夹鱼。“咦?骨头都别掉了?嗯, 有鱼肉的香嫩,也有油炸的酥脆,这酱料甜中带酸,啧啧!你们也吃吧!” 另外三人早就看的流口水,皇上一开恩赐菜,马上狼吞虎咽起来。 “客倌,慢吃,别咽到了。”安居乐为他们添茶水,笑容始终没有褪去。 乾隆抬眼望着他那老实憨厚的脸孔,突然发现,这是一个最普通的老百姓面 容啊! 他是天子,天下有万万名像这位年轻老板一样的老百姓,他们到底在想什么? 他们满意朝廷的施政吗?他深居宫中,下达过无数政令,但是否真正照顾到这群 平民百姓呢? 百姓足,而后天下太平,国家才能强盛。看来应该借着这次南巡的机会,好 好体察民心了。 “听说你去年遭了冤狱?” “都过去的事了,幸好有陈大人主持公道。” “你不会愤慨?埋怨吏治不清,或是怨叹老天不公?” “客倌,我是一个小老百姓,吃了闷亏,也只有认了。”安居乐一边想着, 一边回答:“刚开始是觉得很委屈,但是看到乡亲为我奔走,这么关心我,我又 能洗刷冤屈,我不会怨老天,只会更加感激老天。” “如果没有像陈敖那样的好官来帮你主持正义,说不定你还要被冤枉关下去 啊!” “我想过这个问题,也许没有好大人,我会被关很久。可我相信,老天有眼, 即使坏人一时得逞,但他们绝对不会一世得意。人家说因果循环,恶有恶报,我 吃点亏没关系,总有一天,老天会惩罚坏人,让坏人得到报应。” “可是你吃亏了啊!” “不!我没吃亏。发生了这件事,我知道我有很多好朋友,也知道甜甜很爱 我,我觉得很开心。” “真是豁达!”乾隆望看他诚挚的表情,对这个乐天知命的子民有了好感。 “怨一天也是一天,笑一天也是一天,想太多容易生病。” “难得!其实老百姓就是希望平安过日子啊!” “是啊!”安居乐诚心诚意地道:“每天晚上,我们一家人能够团聚一起吃 饭,我就很满足了。” 乾隆慨叹一声,“民之所欲,天必从之。在上位的人要顺天而行啊!切记, 切记呵!敏中,你也记住啊!” “是!记得了!”于敏中满口是肉,赶紧含糊回答。 安居乐听不太懂他们的意思,他见这位富贵客倌十分和善,也就继续道: “客倌是当官的人,我不知道您是当什么大官,可是您一定要当好官,让老百姓 过好日子!” “这当然了!”乾隆哈哈大笑,这小子可真是耿直不矫情! “不对!不对!”墙边传来米甜甜的叫声。 另外一桌客人已经离开,店里只剩下微服私访的乾隆一桌,米多多和米甜甜 才收拾完桌面,又回到墙边争论。 乾隆进门就注意到那面满是文字的墙壁,他起身问道:“这面墙写的是什么?” 安居乐回道:“是这样的,苏州有很多文人,兴致来的时候就想题诗。有时 候吃了好菜,喝了好酒,也要写诗,所以多多和我粉刷了这面墙壁,让大家题个 高兴。” 乾隆走上前。“看来是刚刚那位公子题诗了。” 米甜甜还在说着:“为什么是米甜米软米多多,不是米多米软米甜甜?” 米多多辩称:“人家周公子也说了,白米有甜有软,可是越多越好啊!没有 人说白米越甜越好啊!” “好像有道理……”米甜甜敲着额头,又不服气的道:“可我是姐姐,应该 要把米甜甜摆在最后面。” 乾隆定睛一看,原来是一幅对子—— 米甜米软米多多,味香味浓味久久 他笑道:“看来这位小哥说对了,米是越多越好,味道香浓也是一时的,不 如就记得好味,这才能久久不忘。” “这样吗?”米甜甜又瞪住那对子。 “甜甜,人家写诗,你就别争了。”安居乐轻轻碰了他的手背,又指向其它 诗句:“你看,这里好多人写你的好手艺,还有人写诗说你和软软漂亮,今天好 不容易有人写多多,你就让让弟弟吧。” 米多多抹了抹眼:“呜!还是姐夫贴心,今天我终于出头了。” “还假哭?全天下只有乐哥哥才会被你骗了,还不去洗碗?” 呜呜!他米多多注定是个被姐姐欺压到底的苦命男了。 “等等!”乾隆觉得这一家人十分有趣。“对了,你说你叫米多多,那这位 就是甜甜姑娘了,是不是还有一位软软姑娘?” “答对了!”米甜甜带着甜笑:“请客倌回座吧!软软送甜汤来了。” 米软软低着头,捧出四碗甜汤,仍是那软腻的声音:“这是雪蛤红枣汤,让 四位客倌润喉养神补元气。” 两个年轻的侍卫看呆了眼,这个软软姑娘的娇容就像滑白的雪蛤,而那脸上 的红晕,就是汤里的红枣! 米多多向来保护妹妹不遗余力,赶紧挡在他们面前,放好甜汤,笑道:“客 倌慢用!软软,我们进去洗碗了。” 乾隆瞧了软软,又瞧了甜甜,笑叹道:“人家说吴地多美女,即使是村里之 间的民女,也是如此出色呵!” 一听到别人称赞甜甜,安居乐又笑咧了嘴,他的甜甜是美女耶! 米甜甜自有分寸,她听得出哪些人是欺负调戏,哪些人是贵心赞美,她微笑 道: “多谢客倌美言了,不过您还是得照付饭钱喔!” “这个当然了!”乾隆大笑,又回到桌前喝甜汤,吩咐道:“敏中,准备付 帐了。” 安居乐已经算好饭钱。“一共是二两三百钱,呃……刚刚让客倌在外面久等 了,实在不好意思,就算二两!” 于敏中略为惊喜。“这么便宜!听说苏州的酒楼动辄十几两,你们做的这么 好吃,只收二两,不会赔钱吧?” 安居乐笑道:“该赚的我们会赚,最重要的是让客倌吃的开心。” “难怪你们生意这么好了。”于敏中点点头,望向了两个侍卫。 两个侍卫对望一眼,突然脸色变绿。 他们本来已经准备休息,临时被皇帝抓来出公差,匆匆换上便服,谁也没有 带钱,而他们又以为对方有钱,这才放心地进来吃饭。 于敏中脸色更绿,他出入都有家仆伴随,他是从来不带银两啊! 乾隆看到他们不敢讲话,心中登时雪亮,他是皇帝,身上更不可能带钱。 米甜甜正欢欣准备收钱,一见到四个人默不作声,她的笑脸垮了下来。 “几位客倌不会是忘了带钱吧?” “呵呵……” “傻笑?想蒙混过关吗?今天不付钱就不能走,” 好凶的美女!乾隆冒了冷汗,当皇帝怎能欠百姓钱呢? “我们明天再拿过来还。” “不行!你们明天跟皇帝跑掉了,我向谁收帐啊?跟乾隆爷吗?”米甜甜还 是一脸凶悍。 “甜甜!”安居乐拉了她。“人家是好官,不小心忘记带钱,就让他们赊下 吧!你不能像对付大毛子一样,叫他们洗碗扫地呀!” “就是好官才不能白吃白喝!” 其实这种情形也不是第一次,但是安居乐秉持和气生财的原则,与人方便, 自己方便,他相信世间大多是好人,又何必为了一点小钱为难人家呢? 他好言劝着:“出门在外,总有不方便的时候,人家也不是故意赖帐,等他 们下次路过再还就好。” “可是我们要存钱买屋……”被他一劝,她的气焰就弱了,厨房是她作主, 但店里的事她都让乐哥哥作主。 “甜甜,没关系啦!”他拉了她的指头,轻轻捏了一下,笑道:“二两钱很 快就赚回来了,而且难得有北京的大官来我们小店,我看干脆请他们一餐好了。” “这位老板,这可不行!”乾隆忙道:“我们绝无白吃白喝之意,欠银势必 要还……” “客倌有心了,这欠银您记得也好,不记得也好,我们‘丰富小馆’就是希 望客倌吃的开心,在您回到了北京城之后,还会记得甜甜的好口味。如果下次再 来苏州,欢迎各位再到我们小店坐坐。” 安居乐句句诚恳,脸上神情自然,好像是跟朋友话家常一般。 好个善良淳朴的老百姓!乾隆赞许地点点头,心有所感地道:“嗯!甜甜的 口味,是很难忘啊……” 米甜甜走上前,灿然一笑。“几位客倌,我做的菜好吃吗?” “好吃!”四人异口同声。 米甜甜听到赞语,笑得更灿烂了。“好吧!既然乐哥哥要请客,我就放你们 回去睡大觉喽!” “我明天会再来。”乾隆应允着。“我再带几个朋友一起来,请米大姑娘费 心了。” 米甜甜自豪地道:“你们别担心我的手艺,要担心的是口袋有没有银两!” 乾隆被她的爽直性情逗笑了,这群子民真是纯真可爱啊! 他走到墙边,拿起了毛笔,思索着该留下什么字…… “啊,写一张欠条吧!” 众目睽睽之下,他竟然在墙壁写下—— 爱新觉罗弘历欠银二两 明日归还 一转身,正期待老板和厨娘的惊讶崇敬眼光,没想到米甜甜问道:“这爱什 么的是客倌的名字吗?还是什么官名?怎么又臭又长?” 一旁的于敏中和侍卫差点昏倒,正想斥喝,立即被乾隆示意制止。 “这是我的名字,爱新觉罗是姓,弘历是名。” “这名字好像有点熟悉……”安居乐每天面对客人,听到的事情也多,他恍 然大悟道:“喔!原来客倌是满人,听说满人的名字和汉人不一样,还是当大官 的比较有学问。” 乾隆有点灰心,看来他的本名是不如乾隆爷响亮啊! “米大姑娘一家的名字也很有学问,米甜、米软、米多都是老百姓的心愿。” “对啊!”米甜甜自信而得意地道:“我爹叫米丰富,丰丰富富,还有更多 的杳稻米呢!” “所以你们叫作‘丰富小馆’了?真是有意思!还不知道这位老板的大名是 ……” “我叫安居乐!” “安居乐业?”乾隆抬了眉。 “是!我爹听到这句好词儿,就决定喊我安居乐业,可村长说没有四个字的 名字,我爹就把后面那个字去掉了。”安居乐照实回答。 “哈哈!有趣!太有趣了!”乾隆射掌笑道:“老百姓就是希望安居乐业呀! 值得!值得!这趟来苏州实在太值得了。” 于敏中忙附和道:“是!大爷探访民情,收获颇多啊!” “明日再来吧!”乾隆笑着示意他们一起离开。 待他们四人出门后,安居乐把大门关上,正式打烊休息。 回头看到甜甜已经在收拾桌上杯盘,他上前轻搂她的肩:“甜甜,去洗澡休 息了,我来做。” “这地上还要整理,我一起帮忙,乐哥哥也才能早点休息。” “甜甜!”她的甜笑让安居乐心头欢喜,忍不住从后环住她的腰,亲吻她光 洁的柔颈。 “呀!好痒!”米甜甜咯咯大笑,轻微挣扎着。“你越来越不正经了,每次 偷空就要亲人家!” “我爱甜甜,就想亲甜甜啊!”他老实地招供。 “不正经!不正经!”她转过身,轻捶他厚实的胸膛。“人家都还没嫁你, 你就会欺负人家,嫁了你,不就被你欺负得很惨?” 天知道他是最受不了甜甜的威胁了,他焦急地搂紧她:“我不会欺负你呀! 我娶了甜甜,一定会很爱、很爱甜甜,很疼、很疼甜甜。” “现在就不疼吗?”她眨着长长的睫毛,调皮地问着。 “我……”唉!甜甜怎么老是折磨他? 不过他学乖了,立刻吻住那张逗弄他的甜唇。 “咳!客人都走了吗?”米多多拿着扫帚适时出现,大咳一声。 “哈!又到吃消夜、算银子的时间喽!”米软软也跳了出来。 “走……走了!”安居乐才一亲芳泽,吓得立刻放开甜甜。 “客人走啦!还写下欠条呢!”米甜甜恼得瞪弟妹一眼。 米多多十分好奇。“姐夫从来不叫人家写欠条,是姐姐逼客人写的吗?” 米软软也笑道:“是不是拿出教训大毛子那一招,拿了菜刀要他去洗碗,姐 姐也拿菜刀逼客人写欠条?” “我有那么凶吗?” 兄妹俩互看一眼,点点头,然后大笑一声,分别逃开到屋角扫地。 “还跑?”米甜甜追了过去,先呵了软软的痒,再捏了多多的皮,三个人绕 着屋子跑了起来,笑闹声不绝于耳。 多年前的往事浮现在安居乐眼前,他好像看到三个小孩拿着竹帚,一边扫地, 一边玩耍,然后,他也加入了他们的游戏阵仗里,一玩就是十二年了。 如今甜甜即将成为他的妻子,多多和软软也喊了他两年的姐夫,此刻,他心 里充塞着圆圆满满的幸福感。 让他们去玩吧,只要能听到他们的笑声,他再怎么辛苦也值得。 他嘴角带笑,收拾好桌上碗盘,走进厨房洗碗去了。 ***** 翌日清晨,安居乐起身收拾好被褥,看到米多多对着墙壁发愣。 “多多,想什么?我帮你把被子收进里面吧。” “姐夫?”米多多转过身子,脸色发白:“这……墙上的字就是欠条吗?” 安居乐笑道:“是啊!那客倌很有趣,自己写到墙上了。” “你不知道他是谁吗?” “他在京城当官嘛!” “天!这……这……这是乾隆爷的名字啊!”饶是米多多胆大机灵,但一看 到皇帝的名讳,他全身都吓软了。 安居乐大吃一惊!“不会吧!是不是他胡乱写的?” “谁敢拿皇帝的名字开玩笑?这可会杀头的啊!” 安居乐脑袋一片空白,皇帝?他昨天跟皇帝讲话? “一大早大吼大叫做什么?”米甜甜睡眼惺忪走了出来。 “姐姐啊!”米多多把她拉到墙边,神色慌张地道:“这是御笔亲题,是乾 隆爷的题字啊!你……你昨天那么凶……” “什么乾隆爷?再来一百个不付帐的乾隆爷,我照样叫他洗碗!” “甜甜,真的是皇帝啊!”安居乐觉得自己快被砍头了。 “皇帝吃饭也得付钱啊!”米甜甜杏眼圆睁,以指头戳向墙上的字:“我就 不信你这个爱什么的大皇帝,还来诳我们小老百姓的小钱!” “甜甜,他今天还要来……” “来就来!你们照样抹了桌椅请他入座,我和软软也照样上菜,皇帝吃饭有 什么稀奇?” “姐姐啊!我们做不好会被杀头啊!”米多多欲哭无泪,迟早他会死在悍姐 姐的手中。 “他会想再来,就表示我的菜好吃,他要杀谁的头啊?”米甜甜信心满满。 但她的自信还是不能让其他三人安心。安居乐反复回想,昨天有没有说错话; 米多多则一再浮现满门抄斩的惨状;米软软忙着帮姐姐准备食材,也担心问道: “姐,你又要煮饭给皇帝吃了,你都不怕?” 米甜甜笑道:“把他当作一个饿肚子的客人,就不可怕了。以前我们在周家 煮过,你们那时也不怕啊!” “那时候是年纪小,比较不懂事,又想说上面还有老爷扛着……” “结果他们也把功劳扛去了!软软,这次我们就是要凭着自己的实力,以‘ 丰富小馆’的招牌,真正打响我们米家厨艺的好名声!” 见到姐姐的信心,米软软也不怕了,她用力点头道:“对!这次一定要让皇 帝知道我们米家的好手艺!” ***** 中午时分,乾隆果然以皇帝出巡的盛大阵仗,来到了“丰富小馆”。 乾隆笑容可掬,请原先在门口等候的客人一起人座,另外他也带了官员坐了 三张桌子。 安居乐和米多多小心服侍,一句话也不敢多说,其他被皇帝请进来的百姓也 是食不知味,皇帝就在旁边桌子,他们哪敢放心吃饭? 乾隆一面向官员们赞赏美味,一面问候百姓,他言语温煦,闲话家常,气氛 也就渐渐热络起来了。 酒酣耳熟,乾隆喝了一口清茶,笑道:“安老板,是不是请米大姑娘出来了?” “是!是!”安居乐已经汗湿了三条巾子,赶紧去唤甜甜,顺便再抹了一头 的汗水。 米甜甜换了最好的藕色百裥裙,像是水波涟漪上的修长玉荷,亭亭玉立、娉 娉孀娴地走了出来。 “甜甜叩见皇上。”她盈盈跪下参拜。 “米大姑娘请起身!”乾隆笑眯眯地看她。“今天朕可带足了银两,不会再 欠你们的饭钱了。” “多谢皇上,可今天好多客人被您吓跑了,是不是也要赔偿我们的损失?” 此语一出,米多多两眼翻白,做了一个抹脖子的动作,其他的官员也是惊异 地看着这位厨娘,虽然她有好厨艺,可是说话的对象是皇帝耶! 乾隆知她性情,并不以为迂,他吃到熟悉好味,又能亲近老百姓,享受到当 皇帝的极高尊崇,他心情正是好的不得了。 “这样吧!连同昨日的欠银,以及今天这三桌……不!还有陪同朕一起吃饭 的乡亲们的饭钱,朕付你一百两吧!”“不!”安居乐赶紧跪下,舌头几乎打结。 “皇上,不需要这们多钱,这……我们不能拿皇上的钱……我……” 乾隆不忍看他紧张惊惶的模样:“安老板,你别急,朕吃的开心,不但要付 钱,还要给小费,多余的钱就当作是大爷打赏吧!” 机灵的米多多赶忙拉了姐姐跪下道:“多谢皇上恩典。” 乾隆望定了米甜甜:“米大姑娘,你的厨艺精湛,深得朕心,来人呀!另外 赏银二百两!” 二百两!天不怕地不怕的米甜甜也吓呆了,她直瞪着闪闪发光的元宝送到眼 前,颤抖伸手接过木盘,双手几乎难以承接那份重量,一时不稳,差点把元宝摔 了出去。 安居乐帮她捧牢了,两人对望一眼,看到了彼此眼中的光芒。 “谢谢皇上!” “你们都起来吧!”乾隆解释道:“米大姑娘,这其中一百两是上回欠你的。” 安居乐护住元宝,小心爬起身,不解地道:“皇上只欠二两啊……” 乾隆笑道:“米大姑娘明白吧?朕可是吃遍天下无敌手,吃过的好味,绝对 不会忘记。” 米甜甜是个聪明人,她立刻明白皇帝的意思,她展露笑靥道:“那皇上是不 是还欠甜甜一块匾额?” 乾隆大笑!“你也要朕题字?当然没问题了,不过……该题什么呢?” “请皇上赐我们一块招牌!”米甜甜直接提出请求。 “好!来人啊!快去准备!” 除了米多多之外,没有人听得懂他们在说什么,安居乐也是一脸糊涂。 不过他很高兴皇帝喜欢甜甜的手艺,任何对甜甜的赞赏,都是他的荣耀和喜 悦,他以身为甜甜的未婚夫为荣。 皇帝吩咐办事,下属很快就送来一块漆黑大匾,摆上金漆笔墨。 乾隆望向门外飘摇的酒幌子,微一凝思,题下了“丰富之家”四个大字。 “你们一家人互相扶持,努力营生,朕看到你们这么认真过活,感到很欣慰。 我大清子民如此勤恳踏实,朕身为一国之君,怎能不更勤政爱民呢?” 其余官员听到皇帝惕励自己,忙纷纷赞扬圣上天恩,极力推崇,也顺便把自 己褒扬得如何戮力为国,又是如何地鞠躬尽瘁。 安居乐听不懂他们文诌诌的马屁话,他盯着“丰富之家”的大匾,又望了甜 甜的如花笑靥,感觉手上沉甸甸的银子…… 米甜甜只是望定了她的乐哥哥,今天她能再度以厨艺获得皇帝的赞赏,全靠 乐哥哥两年前的奔走安排,带着大家开了这间小店,这才能让她的手艺发扬光大。 这两年来,他不辞劳苦地工作,照顾她和多多、软软,若论劳心劳力,最辛 苦的人就是一家之主、她的乐哥哥呀! 两人彼此深深凝望,眼波传递出无限情意,他们明白,这辈子还要携手走下 去,继续打造他们不断更新的美梦。 而第一个买地盖屋的美梦,就快实现了…… -------- 转自风洞