第三章 我立刻答应了他的请求,一起来到马路对面的小咖啡馆里。 奇怪,愚人节的夜晚,咖啡馆的生意特别清淡,大概人们都不想在今晚谈什 么正事吧。林海特意找了一个不起眼的角落,与我面对面的坐下。 这里的灯光足够亮了,虽然林海的脸色依然苍白,头发也乱七八糟的,透着 一股憔悴的味道。但他确实是个挺英俊的男生,尤其是那双JAY 式的眼睛,想必 很能吸引女生的眼球吧。 林海依然一副魂不守舍的样子,不时地向我背后窥视着,那眼神让人汗毛直 竖,好像我身后真的站着个女鬼似的。 我终于打断了他的东张西望:“对不起,你等了我两个多小时,不会就是为 了问我《爱人的头颅》的问题吧?” “当然不是,那只是一个开端而已,一个很小很小的开端。” 他又特意强调了一遍“开端”,依然向我背后瞧了瞧,在确定后面既没有人 也没有鬼之后,他小心翼翼地把书包放到了台子上。 林海缓缓拉开了书包的拉链,他的手伸进去颤抖了好一会儿,差点让我以为 他被什么电到了。 终于,他的手伸出了书包,像是变魔术似的掏出了一个铁皮盒子。 这个新的发现立刻提起了我的精神,铁皮盒子大约有二十厘米长,十厘米宽, 相当于一本书的厚度。 铁皮盒子看起来很古老了,但上面没什么铁锈,看起来保存的还不错。 林海的手依然在抖,他深呼吸了一口气,然后小心地打开了铁皮盒子。 就在他打开盒盖的一刹那,我忽然莫名其妙地想到了埃及的沙漠,考古人员 打开法老棺材时的景象。 奇怪,怎么会想到这个? 那么小的铁皮盒子,里面当然不会有什么法老,那又会是什么神秘的东西呢? 一卷羊皮书 对,我已经看到了盒子里的东西了,那是一卷羊皮书,像个被风干的婴儿尸 体似的蜷缩在铁皮盒子里。 不会看错的,我曾经在一家博物馆里,看到过古代中东和欧洲的羊皮书,基 本上都是这个样子,又枯又黄又皱,就像一百岁老太婆的脸。 羊皮书大约产生于公元前八世纪,目前所知最古老的羊皮书是公元前六世纪 到五世纪的《波斯古经》。羊皮书最早的形式为书卷型,到公元四世纪改为书本 型,这样比纸草书卷更加耐用和便于保存。欧洲的羊皮书一直是手抄本的标准形 式,直到十五世纪才被纸张制成的印刷书所代替。 不过,并不是所有的中世纪羊皮书都是书本型,古老的羊皮书卷也一直有人 在使用,我眼前的这卷羊皮书,似乎就是中世纪的作品。 我也不敢大口呼吸了,屏心静气地看着铁皮盒子里的羊皮书,在这个南京西 路的咖啡馆里,仿佛一下子穿越了时空隧道,到了查理曼大帝时代的某个城堡里。 抬起头再看看林海,他的眼睛里放射出异样的目光,但随即又小心地向我身 后瞥去,看来这卷羊皮书非常贵重,绝不能再让第三个人看到。 林海缓缓伸出手,将羊皮书从铁皮盒子里捧了出来,然后小心翼翼地展开书 卷,就像中国古时候的手卷一样,看来东西方在这点上还是不谋而合的。 书卷开头画着窗帘似的奇怪图案,这是欧洲古代常用的纹饰。我没发现标题, 直接就是一行行正文了,密密麻麻全是手写的拉丁字母,我的洋文水平本来就惨 不忍睹,再加上这是古人手写的文字,对我来说就等于是外星人的天书了。 随着古老的羊皮书卷一点点展开,一股特别的霉烂味散发了出来,让我联想 到八百年前某头被屠宰掉的倒霉的羊。 终于,整张羊皮书卷都呈现在了我眼前,长条形的书卷上密布着欧洲文字, 大概有好几百行吧,如果换成中文起码也有数千字。 我像面对着密电码一样摇了摇头,轻声说:“这上面写了什么?” 林海立刻做了一个禁声的手势,然后用手挡着嘴巴说:“当心,别把唾沫溅 到羊皮书上。” “对不起。”我也只能用手挡着嘴巴,这样说话真有些可笑,“这是什么文 字?” “是古法语。”林海轻声地回答,皱着眉头说,“中世纪的法国,封建割据, 方言众多。十三世纪,卡佩王朝统一了整个法国,巴黎地区的方言逐渐成为法兰 西民族的共同语,也就是古法语,大约在十三世纪初期,古法语出现在了官方文 书上。” “你的意思是说——这卷羊皮书来自十三世纪的法国?” “从文字上分析,我想就是这样的吧。” 但我又产生了疑惑:“可你是怎么知道的?” “因为我现在读的就是法语系。”林海又低下了头,显得有些缅腆了起来, “今年我已经大学三年级了,上学期刚学过古代法语。” “那你知道这卷羊皮书上说的是什么吗?” 林海无奈地摇了摇头:“我只是一个大三的法语系学生,不是研究历史和语 言学的专家,这些十三世纪的古法文,与现代法语有很大的不同,再加上这种古 代的字体,如果不是搞专业研究的人,就算是正宗的法国人也没法看懂。” “嗯,你说的没错,就像中国古代的竹简或手卷,我们今天的人也是很难看 懂的。” -------- 流行小说