第十一章 强龙难压地头蛇 梅胆说了:「猛男,你故意离开这里,上妓院开查某(嫖妓),或者到赌坊玩 两把,或者到衙门找老古都行,看看他们是否跟踪你。」 「然後呢?」孟南问。 梅胆道:「然後,我会试一试我的方法。」 龙大炮说:「这点子好像不错吔!」 现在只要有人想出一个救崔箫箫脱险的办法,就算要冒险,他也在所不惜。 「烂男,就委屈你了。」 「大吔,你这是什么话?就算要小的命,小的绝没第二句话。」 说完,孟南掉头离房而去。 当孟南踏出客栈,朝街口走去时,伫立正对面屋檐下的黑衣劲装汉子,也举步 盯梢而去。 在客房内的龙大炮、梅胆和一条等三人,纷纷由窗口纵下,亦尾随其後。 龙大炮问:「无胆,你以为这戴绿帽的家伙,是那帮的?」 梅胆道:「相信很快就会有答案。」 龙大炮又回头问一条:「你认得那戴绿帽的吗?」 一条眉头一皱,说:「贺新的手下很多,而我们忍者多半不跟其他手下来往, 所以几乎不熟。」 前面那人正紧跟孟南,却没想到「螳螂捕蝉,黄雀在後」。 孟南并没有上妓院开查某,也没有去赌坊拔缴(赌博)。 他上衙门去了。 在大门口正好及时赶上太古惑。 「老古,等等我!」 太古惑奇道:「猛男,你怎么也来了?」 孟南笑着说:「给你壮胆来的。」 「卖讲笑,一个小小府衙,老子还不把它放在眼里呢!」 「无胆,怕你搞不定他们。」 「安啦,搞不定就把他们搞得鸡飞狗跳,人也爽。」 此时,守门的衙役把两人拦下,问道:「两位要伸寃,请先鸣鼓。」 「谁要伸寃. 」太古惑说:「老子要见你们县太爷!」 「你们见大人什么事?」 「当然有事。」太古惑道:「告诉你,你能作主?」 说着,太古惑硬闯了进去,正巧院中有个留有两撇小胡子的中年人,正在打太 极拳,见状,便停了下来,问:「什么事?」 追了进来的衙役,气急败坏地回答:「师爷,这两人说要见大人,问他什么事, 他偏不说,便直闯了进来,小的拦也拦不住。」 这位师爷手一挥,道:「你退下。」 「是!」 衙役这才舒了一口气,回到大门前去守着。 师爷笑问:「两位见大人什么事?」 太古感说:「本来就不一定要见大人,见你也是一样的。」 「见我?」 「不错。」太古惑道:「京城四大名捕,神捕梅胆听过没有?」 师爷一听,陪笑说:「皇上身边的红人,梅神捕如雷贯耳,怎会不知道?不知 梅神捕有什么事?」 「他想知道几件事。」 「那些事?」 「第一,女奴林金枝的下落,第二,杀死她义父的凶手找到了没有?第三,听 说有人在衙门内被乱箭射死。」 闻言,师爷似乎面有难色,说:「梅神捕好像故意给我们一些难题。」 孟南插口道:「如果你这位师爷无法回答,最好让我们见大人,否则,就只有 惊动响尾蛇了。」 「你说什么?」师爷脸色很难看。 太古惑接腔道:「他的意思是说,响尾蛇这个人你一定认识他,但我不妨告诉 你,梅神捕比你更熟悉他。」 「这……」 师爷嗫嚅着,却又不敢生气,脸色一阵青一阵白。 就在这时,大厅内走出了一个人。 一个肥胖的中年人,师爷见了他,立即上前,躬身道:「大人!」 「嗯!」 原来,这满脑肥肠的中年人,便是本地的父母官县太爷「朱焕长」。 朱太爷道:「刚才你们说的话,我都听见了,两位可是梅神捕的朋友?」 「在下太古惑。」 「我是孟南。」 「两位请到花厅来。」 孟南和太古惑二人,便随县大人走人花厅去,分宾主坐下,太古惑重复再说刚 才那三个问题。 朱太爷苦笑道:「你们不要开玩笑了,我们怎会知道那女奴的下落?至於杀死 老赵的凶手,已经被人劫走,还杀了我的人呢!」 太古惑故意说:「这个地方向来民风朴实,只要用点心去查,凶手应不难抓到, 为什么你们抓不到凶手?」 「凶手抓到了,可惜给他的同党劫走了!」 「你的意思是,已确定那名忍者是凶手罗!」 「罪证确凿。」 「响尾蛇是否也插手这件事?」 「这个本官莫宰羊。」 「别装蒜了,大人,麻烦你转告响尾蛇,说梅神捕想请他喝酒,记得转告,这 对你们可是有益无害。」 闻言,朱太爷不由怔了一怔! 太古惑又说:「梅神捕不想这件事搅得太过复杂,越简单越好。」 宋太爷想了一下,才道:「好吧!在那里可以找到你们?」 太古惑答说:「孙寡妇那里,或是田掌柜的客栈都可以找到。」 朱太爷突然道:「本官升堂审案时辰到了,不便留两位,请!」 说着,起身送客。 孟南和太古惑两人,也不好意思再留下来,便纷纷起身离去。 太古惑走出衙门时,已忍不住骂道:「这狗官一点人情味也没有,梅胆 果然料事如神,响尾蛇已经插手这件事。」 孟南笑着说:「他妈个A ,这狗官似乎很讨厌咱们吔!」 「他们是官,咱们是老百姓,凭什么老百姓去质问官吗?所以咱们确实是很令 人讨厌的。」 「哈哈——」 「不过,有些人比我们还要讨厌,他们自私自利,为了达到目的,不择手段。」 「这么说,咱们还不会很讨厌。」 两人边说,边走出衙门,放眼四望,见到衙门不远处,有不少人在徘徊盯梢。 孟南玩笑道:「操,这么多人替咱们掌门,不赖嘛!」 太古惑问:「咱们应该怎么办?」 「操他妈个A ,该是摊牌的时候了。」孟南道。 太古惑不明白孟南的意思,问:「你打算跟他们硬拚?」 「嘿嘿,你想我会笨到拿鸡卵碰石头吗?」 「那你想怎么做?」 「咱们佯作分手,其他的事,我会自己处理。」 「搞得定吗?」 「试试看!」 於是,太古惑朝另一方向走去,而孟南见太古惑转入另一条小巷中去时,才故 意走到对面一名黑衣劲装汉子面前。 那黑衣汉子感到意外,想闪避已来不及,不由问道:「你干什么?」 孟南笑说:「你们是贺新的人?」 「你……」 那黑衣汉子显得有些尴尬。 「嘻嘻,削人的时候乾净俐落,干嘛一听到我要见贺新,便婆婆妈妈了。」 那黑衣漠子又是一怔! 孟南又道:「别告诉我说不认识贺新,快走吧,我不想让捕快们发现。」 黑衣汉子只好举步走了。 在另一角落盯梢的龙大炮,也随即跟随而去,此时太古惑已和他们在一块。 途中,太古惑把他们见县太爷的一切经过,对龙大炮等人说了。 前面的黑衣漠子,领着孟南,朝荒郊飞奔而去。 孟南觉得这地方好像不是原来的地方。 他在心中暗付:「操他妈个A ,贺新这老卖鸟的,可是狡兔三窟。」 最後,他们在一处农舍停了下来。 那黑衣汉子回头对孟南说:「你在这儿等一下。」 然後,他走进屋前伸手敲了数下门,有顷,才有人出来开门,只见他们低语一 番。 不久,那黑衣汉子才走回来,带孟南进农舍里面去。 外面不起眼的农舍,里面却又宽又大又华丽,完全和外表是两个世界似的。 楼台亭合,假山绿水,花香扑鼻,孟南见了,惊叹不已! 这里果然是贺新这老奸的另一巢穴。 贺新一见到孟南,便问:「可是有了结果?」 「结果?有了。」孟南笑道:「不过这个结果,可能叫你感到非常意外。」 「哦?请说!」 「据我拚命打探之下,林金枝已离开了板桥子镇了。」 「这消息正确?」 「千真万确,而且,我还知道你的对手十分强,强到出乎你意料之外,强到你 做梦都会被吓醒。」 「谁?地狱门?」 「地狱门虽然也很强,但比起另外一个,好像又逊了那么一些些。」 「莫非你指的是响尾蛇?」 「答对了。」 「哈哈——响尾蛇!他是很强,可是大爷从来也没把他放在眼里。」 孟南瞪着他得意大笑,待他笑声停止之後,他才「啧啧啧」地道:「你若小看 了响尾蛇,现在我就敢下定言,这盘棋你输定了。」 「放你妈的狗臭屁!」贺新咆哮道。 孟南并不生气,缓缓地问说:「你可知道他的来头?」 贺新自负说:「他只不过是家赌坊的老板,底下有些小混混,替他吆喝撑场面 罢了。他呢?大不了也是个混混出身,会有什么惊人的来头!」 「你又低估他了!」孟南劝道:「我今天来是特来忠告你的,你趁早打消夺藏 宝图的念头。」 贺新一听,暴跳如雷,骂说:「放你妈的狗臭屁,大爷要你去调查姓林的查某 下落,你却来劝我罢手,妈的,你以为自己是谁,搞清楚再来说吧!」 孟南一笑,道:「别生气,万一血压升高害了中风,就划不来啦!你听我说, 响尾蛇是个大有来头的人,连县太爷都得听他的……」 「那个贪官,是个墙头草,谁的银子多,他便听谁的。」 「不,这次不一样,我敢打赌,这盘棋你绝对是输定了。」 「输你妈的老脚仓,你简直是胡说八道!」 贺新咆哮起来,整张脸气得发紫! 孟南毫无畏惧! 他笑着又道:「如果你趁早回头,可能还来得及,否则,到时死无葬身之地, 不要…… …」 「巴该耶鲁……」 贺新怒气冲冲,顺手由他腰际抽出镰刀,掷了出去,镰刀在空中飞旋,直向孟 南射去。 孟南也没有廻避,突然一阵银光闪过,飞向孟南的镰刀,蓦地「哗啦」一声, 掉落在地上。 镰刀的另一端,系着铁链,立即被暴怒的贺新,拖了回去。 原来,那一阵银光是孟南发出的飞刀。 孟南的飞刀,向来百发百中,若同时多几柄镰刀的话,孟南就不敢保证能否逃 过这一劫。 因为,他的飞刀一支便能百发百中,同时发多支的话,便常有闪失的时候。 这点贺新并不知道。 贺新正要再次攻击,外面突然传来一阵吵闹,厅上人的注意力,立即被分散。 贺新不由怔了下,转头问道:「外面发生了什么事?」 由於这个空隙,站在他对面的孟南,突地一个箭步抢前,同时以迅雷不及掩耳 的手法,用飞刀指住贺新的咽喉。 孟南沉声喝道:「叫他们不要轻举妄动,否则你会一刀封喉。」 贺新无可奈何。 他没料到孟南会来这一招。 事实上,其他人也不敢轻举妄动,当他们将注意力转回贺新身上时,一切都已 经太迟了。 众人正在惊愕之中,外面忽的涌进一批人来,正是龙大炮等人。 他们手上都执有兵刃,威风八面,龙大炮叫道:「外面的人全都被我们制服了, 你们最好不要乱来,不然下场是会紧歹看的(很难看)!」 贺新冷笑一声,说:「是吗?乳臭未乾的小子,毛都还没长齐,少甩;谁赢谁 输还莫宰羊呢?你们最好先睁大目聪(眼),看清楚一点!」 说着,贺新朝上面看去,上面屋顶各个角落布满了人,那些人手上有些拿着黑 网,有些拿着弓箭,正在虎视眈眈,等着贺新的暗号。 龙大炮等人一见,都不禁呆住了。 只要贺新一有不测,上面的人,随时便会攻击,而龙大炮等人就会立即变成马 蜂窝。 此时,唯一能让他们扳回一局的,就是孟南手中的贺新。 孟南的飞刀,仍然顶住贺新的咽喉,威胁着说:「我很容易紧张的,贺爷,快 叫你的人全都退下,万一我一紧张,不小心戳破你的喉咙管,那可就不好玩啦!」 贺新一笑,道:「别担心我,我倒担心你还来不及紧张,所有人都已死在乱箭 之下。」 「你妈个A ,你最好担心自己吧,我的紧张就快要控制不住了。」 孟南虽然不是老江湖,伹常常陪龙大炮去采花,所以各种场面也见过不少。 梅胆也感到万分惊怔! 孟南不是不怕,但到了这种地步,怕只会使事情更糟,唯有硬着头皮,也许还 能出奇制胜。 「贺爷,我好紧张,好紧张……」 说话中,孟南的飞刀突然一偏,划破了贺新的脖子,鲜血立刻渗了出来。 众人见状,心差点就跳了出来。 尤其是贺新。 因为,那是他的脖子,只要孟南手劲再稍为用点力,飞刀便会刺穿他的咽喉。 当然,孟南不会轻易将他杀死。 贺新若死了。 戏就没得唱啦! 但是,这是最後的压轴戏,非常重要。 这压轴戏关系着所有人的性命。 孟南心里非常明白。 只要他把这压轴戏唱坏了,所有人即使不会被乱箭射死,也会全变成阶下囚。 那么,只要贺新一声令下,他们也一样会死。 人性的弱点,谁都会伯死。 贺新也不例外。 孟南就抓住这一点,决定放手一搏。 因此,孟南虽处於劣势之下,心里虽紧张的要命,表面上却十分镇定。 他故意叫道:「好紧张,好紧张,快控制不住了……」 口里咬牙切齿的说着,手上也稍为又用点力,表示随时一触即发。 贺新根本不知道孟南在演戏,只听到他似乎很紧张的样子,且手上飞刀抖个不 停。 後来,见飞刀又戳进他咽喉一寸多,差点儿便晕了过去。 於是,不由自主地颤声道:「算了,算了,我输了!」 贺新那声音虽不大,伹厅内每个人,都听得清清楚楚。 孟南喝叫:「叫他们放下弓箭和黑网,千万别胡搅。」 贺新叫道:「你们听到了吗?照他的话去做!」 手下们听了,纷纷把弓箭扔在地上。 龙大炮等人像做了一场恶梦似的,刹那间,由劣势反败为胜,口中直念:「阿 弥陀佛,青菜萝卜,我喜欢吃峨帽豆腐,青菜萝卜……」 梅胆和太古惑两人,打从心底佩服孟南。 龙大炮更不用说了。 孟南笑着问龙大炮:「大吔,我干得漂亮了吧!」 龙大炮笑道:「帅毙了,回去加薪。」 「多谢大吔!」孟南说:「加了薪,请大吔去扬州开查某。」 「青菜(随便)!」 此时,龙大炮最牵挂的是崔箫箫的下落,上前问贺新道:「哇操,我马子呢?」 贺新眼见大势已去,只好无奈地说:「我带你们去!」 那是一间石屋。 崔箫箫并没有囚在农舍之内。 她被关在离农舍不远处的一座石屋之内。 石屋外面有人看守。 怎知,当贺新带龙大炮等人抵达时,屋外却躺着三名大汉。 龙大炮笑道:「哇操,那来三条困猪!」 贺新怔了怔,说:「他们三人是我派来看守崔姑娘的,为什么会十七两翘翘 (死了)呢?」 闻言,龙大炮和孟南两人,身形一纵,迫不及待地扑进石屋之内。 石屋里空空如也。 崔箫箫人不在里面,里面也没有任何一个人。 贺新的三名手下,并非睡着了,而是嗝屁了。 「一定是那姓崔的贼婆娘,杀死了我的手下,溜栓了。」贺新恨恨的说。 龙大炮不敢确定,道:「哇操,人都有逃生的欲望,只怪这三个戴绿帽的衰尾 (倒霉) 了!」 「大吔,怎么办?……」孟南担心说。 谁知,话语未了,只听外面有人叫道:「里面的人听着,你们已经被官兵包围 了,不要再做无谓的抵抗,放下武器出来投降吧!」 闻言,众人吃了一惊! 孟南奔至窗口一看,只见屋外火光能熊,衙门的捕快各个张弓待发,把整个石 屋当成靶心。 「大吔,夭寿啊!我们成了瓮中鳖,网中鱼了,如何是好?」 龙大炮一听,也赶到窗前,目光电扫,惊讶道:「哇操,四周都是弓箭手,别 说是人,就是一只鸟,飞出去也要挨箭,我看先出去再说!」 「好,他先走!」 孟南把贺新先推了出去。 贺新踉跄出屋,高举双手,大声喊道:「不要射我,我没有武器……」 「哈哈——」 龙大炮和孟南笑着跟了出去。 「这个东瀛人真无胆!」 「通通押回去!」一声厉喝。 发话的人面如紫酱,两道浓眉直立,眼如铜铃,满嘴的落腮胡,身高六尺,好 像一尊活门神。 「是!」 捕快们应声,七手八脚上前抓人。 「喂,我们是好人……」 龙大炮朗声问:「哇操,你是那棵葱呀?凭什么乱抓人?」 捕快拇指一翘,指着那紫脸汉子,神气的说:「他就是九王爷跟前的四品带刀 护卫「方钧」方爷,怎么样?怕了吧!」 「哦,果然是棵葱。」龙大炮恍然大悟道:「原来是江湖人称「响尾蛇」的方 爷,久仰大名……」 响尾蛇悍然截口:「少跟我攀关系了,你们涉嫌杀人,跟我回去接受制裁吧!」 孟南激烈反驳说:「这些人不是我们杀的……」 「少废话,押走!」 「喂,我们没有杀人,我们是冤枉的……」 捕快们不由分说,强行将他们押走了。 天刚亮,昨晚下了一场大雪。 胡府佣人打开大门,准备打扫门前积雪。 雪已经积过了膝,佣人不由的叫道:「哇,好大的雪呀!」 他正要回身进去拿铁锹铲雪,忽然眼睛一瞥,彷佛门角雪堆里有一件东西。 再仔细上前一瞧,雪堆里竟露出一个帽顶。 「该不会有人埋在雪里吧?」 他不敢相信的伸手一拨。 帽项下露出一张苍白而无血色的面孔,双眼深陷,而且紧紧的闭着。 那人的眉毛胡子,都已经结在冰碴见。 两道白色的鼻涕,直流进嘴里,也结成淡黄色冰漠。 「嗳哟,翘根子(死)!」 他惊慌缩回手,脱口说了。 「什么人翘根子?小毛。」 府内走出一个虎头燕颔,目光如炬,身穿灰宁绸狐皮袍的青年。 佣人「小毛」哈腰指着门外,回答:「二少爷,您瞧!」 那青年纵眼一望,走上前去,伸手一探那人口鼻,双眉不由的皱了起来。 他口中嘀咕:「真麻烦!」 然後,又把手伸进那人衣衫内,按在心口,有顷,才说:「快,叫人抬进柴房, 熬一碗姜汤灌下去。」 「是!二少爷!」 应毕,小毛一声吆喝,惊起胡家大宅里的人,都跑出来瞧热闹。 柴房在厨房的右侧。 经小毛这么一喊,胡家大宅里上下人等,都起来了,挤到柴房里来瞧热闹。 二少爷照顾着生起火,熬了一锅姜汤,给那老者灌下去。 工夫不大,只见老者眼皮眨动,口中呓语:「我要……见胡……老前辈啊!」 大家见他醒过来了,惊喜的一阵呼喊。 老者说话的声音本就微弱,早被一阵声浪,埋没得乾乾净净的。 小毛较靠近老者,还听到那么句话,兴奋的喊道:「二少爷,他又活回来了!」 二少爷走近去瞧,欣然说:「醒过来就好,你们别吱吱喳喳,给他好好休息一 下。」 老者听到他的话,挣扎着睁开眼,勉强叫道:「不用休……息,我受了很重… …内伤,可能……活不了了,你们让我……见见「胡奇」胡老前辈吧!」 小毛诧异问:「你要见我们老大爷?」 老者噙着眼泪点头。 小毛皱着眉头说:「我们老大爷退隐十多年,从没见过外边来的人客;如果是 镖局的事情,你就跟我家大少爷「胡威」说。 要是家里的事情,我们管家的二少爷胡搅,他人现在这里!」 他的眼神转向胡搅。 老者「噗簌簌」的眼泪掉了下来,哭泣着道:「我带着伤………赶到这里…… 来,就是为了要见胡老前辈,你……们可怜可怜我……吧!」 胡搅接口答说:「老丈,我大伯多年不见客,他老人家也不会见你的,有什么 事就跟我说,只要能办到的,我一定帮你办到。」 老者哽咽着,两眼流露出痛苦,失望的道:「在这个世上,我………只相信胡 老………前辈一个人,求你们替………我传报一声吧!」 「这嘛……」 胡搅支支吾吾的正在难为,只见一个少女,穿了一身青葱衣裳,排开众人,大 步而入,瞪着一双滴溜溜的大眼,嚷道:「老哥,人家既然拚着死,挨到这里来见 大伯,必定是有要紧的代志(事情),为什么不进去禀告,还等着看老热(热闹), 有没有搞错!」 胡搅一把拉着那少女,嗔说:「阿娇,你净说不负责任的话,这么多年大伯见 过谁来着?传报多了,还要惹他老人家无欢喜(不高兴)呢!」 她是胡娇,一代画匠胡庸之女。 原来,胡娇莫名其妙失踪,是被他二哥胡搅强带回归州。 胡搅本来有意让胡娇跟龙大炮一块,调查胡庸失踪之事;可是,见龙大炮半天 查不出个所以然来,只会搞男女关系。 一气之下,硬把胡娇带了回来。 胡娇滴溜溜的大眼,朝胡搅一翻,反问:「老哥,这么多年,你见过谁不惜一 死,在我家门口,等着见大伯来着?」 「呃……」 胡搅话被胡娇堵住了,心里却还是不愿答应。 「阿娇,我们也莫宰羊他有啥米代志,怎么进去给大伯说?你呀,就别再瞎起 哄了。」 「哼,他要能把事情告诉你,也不用求你去禀告大伯了。」 说着,它又向老者说:「有本姑娘在,你不用心急,他们不去讲,我进去说, 告诉我,你叫什么名字?」 「名字?」 老者犹豫不决,胡娇有点不悦道:「怎么?难道连名字也卖屎(不能)讲?操, 这么神秘兮兮,又不是潘金莲、西门庆呀!」 「唉!」老者长叹一声,说:「如果见……不着胡老前辈,还是不……说的好。」 他虽气若游丝,伹是,固执得叫人忍不住要扁他一顿。 老者说完,闭上双眼垂下头,再也不吭一声。 「操,这么甩!」 胡娇心里暗骂,也猜不透,这个垂危的老者,到底怀着什么不可告人的秘密? 她思忖一阵,毅然道:「好吧!我进去给大伯说,你若是要嗝(死)的话,得 等我回来再嗝啊!」 哇操! 这是什么话? 不过,老者却很感激的说:「谢啦!姑……娘……」 老者强打起了精神,想睁开眼看看胡娇带给他的希望。 可是,他疲倦、衰弱的眼皮煽动了两下,终於还是没有睁开来。 胡娇如果不是仗着大伯「胡奇」,对她特别宠爱,说什么她也没有勇气进去传 报。 她知道胡奇的个性,十几年他见过的客人,也没有十个手指头多。 後院。 後院便是胡奇隐居的地方。 後院还紧闭着。 「叩叩叩……」 胡娇轻敲着院门,不久,小厮开门出来。 「阿升!」胡娇微喘着问:「我大伯起来了没有?」 叫「阿升」的小厮,堆笑笑答说:「小姐,你是知道的,老大爷一向起得早, 刚才在後园的凉亭中,望着江边的「大佛寺」,还说今年是瑞雪兆丰年……」 「谁管你瑞雪晁丰年啦!」 胡娇不耐烦地纵身进院中,迳自朝着胡奇居住的正屋,飞快奔去。 她闯进屋後,只见胡奇正捧着茶碗品茗。 满屋里茶香扑鼻,热腾腾的水气,笼罩着胡奇和祥的神态,含笑望着胡娇。 他看见胡娇,脸上总是挂着笑容。 胡奇慈祥的眼神,透过两道苍白的寿眉,落在胡娇脸上,问:「娇儿,这么大 清早,有什么事?跑得小脸蛋红扑扑的。」 胡娇到大伯身边,手勾住他的脖子,扭着身子娇嗔道:「人家有要紧的事。」 胡奇放下茶碗,笑问:「是人家,还是你呀?」 胡娇双眉一挑,乌黑的大眼珠一转,笑答说:「人家就是我,我就是人家嘛!」 胡奇对这个侄女,真是没有辙儿,他把胡娇拉到身边坐下。 「有啥事?是不是要资产告诉大伯,你交男朋友啦?」 「是不是二哥在你耳边乱哈拉哈拉(乱说)的?」 「听你口气是真的有男朋友罗?快告诉大伯,是那一家缘投囝仔(英俊男孩)?」 「本来是有的!」胡娇嘟着嘴说。 胡奇笑道:「什么本来,有就有,没有就没有,那有什么本来,没来的!」 「现在散了吗!」 「哎呀,怎么会散呢?」 「还不是二哥胡搅瞎搅,给搅没了。」 「哎哎哎,这到底怎么回事,快告诉大伯。」胡奇似乎很关心又很好奇。 谁知,胡娇却道:「要我说可以,不过,你要先答应我一件事。」 胡奇说:「没大没小,竟然跟大伯谈起条件来了。」 「因为,今天我来是有件事要说,但我说,你一定不会答应的。」 「这可就奇怪了,你既然知道我不会答应,为什么还要进来说呢?那不是歪嘴 吹喇叭,一团邪气吗?」 「邪气也罢,臭气也好,反正人家不管,您非答应不可!」 「很伤脑筋的事?」 胡娇知道大伯有点心动,欣然笑道:「不伤脑筋,很容易办的。」 「说吧!」 「有个老头要见您。」 闻言,胡奇立刻敛起笑容,正色说:「你这孩子,明知大伯退隐後,是什么人 也不见的,还来说这傻话。」 胡娇在他脖子一捏,站起身道:「大伙都知道你是不见客的,所以我才自告奋 勇进来给您说;不管啦,这个人您非见不可,他和其他来的人客不一样。」 「不一样也用不着那么用力捏大伯的脖子。」胡奇问:「你说,有那点不一样?」 「因为,他见您一面之後,紧跟着,就要到阎王那儿挂号去了。」 胡奇诧异的瞪着胡娇,没有说话。 胡娇又说:「他本来就要嗝屁啦,只是等着见您一面。」 胡奇默然不语,又捧起茶碗来饮茶。 胡娇苦苦央求道:「大伯,您就发一次菩萨心肠见见他,好不好吗?就算卖我 一次面子。您不知道那老头有多可怜,他心里一定有很重要的事,想要跟您说吔!」 良久,胡奇才问:「人在那里?」 胡娇叙述道:「那老头本来冻僵在我们家门外,二哥叫人把他抬进柴房,灌了 他一锅姜汤,这才醒了过来。 他自己说身负重伤,就要嗝屁啦!看他那有气无力的样子,您再不快点去,恐 怕真的卖屎(不行)了!」 「他有没有说什么事?」 「那老头不肯说。」 「叫什么名字呢?」 「他也不讲。」 言讫,见胡奇神态缓和,胡娇连忙上前,接过他手里的茶碗,双手搀起胡奇。 「大伯,快走吧!您也难得走出这进院子瞧瞧,您老闷在这里,不生菇(发霉) 才怪。」 「少贫嘴!」 胡奇笑骂一声,站了起身,一旁的阿升见了,忙取过一件外衣,又忙着去开门。 胡奇刚踏出院门,消息早已经传到柴房。 胡府上下都有几分惊讶,喜悦的嚷着:「小姑奶奶真罩,把老大爷都请出来啦!」 ※※※寒风已经停了。 细细的雪花,仍然鹅毛般的飘落着。 胡奇从後院走到柴房,蓝色的大衣上,已经落了一层白皑皑的雪。 他随手交给阿升,阿升拿到门外抖落了一堆雪花。 家人忙闪在一边,静寂无声。 胡搅迎了上去,道:「大伯,他刚晕过去一阵,这会儿还不太清醒。」 「唔!」 胡奇应着走过去,停在老者躺的炕边,仔细端详着他的脸。 满布皱纹,苍白而无血色,眉宇开朗,颧骨高高隆起。 他虽然已经是垂死之人,却可从脸上看出,此人是经过一番奔波。 小毛在替老者揉着胸口。 胡奇沉思了下,自言自语:「这个人我不认识!」 突然,老者咳嗽一阵,脸上泛起一层红晕,渐渐睁开眼来,口里呓语似的,不 断的念:「我要……我要见……胡老前……辈。」 胡娇挨近说:「我大伯来啦!有什么话你就快说吧!」 闻言,老者的精神一振,无力的眼神,突然明亮起来,顺着胡娇的目光,投落 在胡奇的脸上。 他注视了半晌,才问:「您是胡老前辈?」 胡奇点点头,回答:「不错!老朽就是胡奇,听我侄女说,你是专程来见老朽 的,不知你有何大事?非见老朽不可。」 顿了顿,他又道:「不过,你该先知道,老朽退隐江湖已十多年,无论江湖上 的任何事,老朽都不再插手。」 老者闭目提神,说:「恕我不能全礼,我……我要……求您一件事,这事与江 湖……无关。」 「究竟是什么事?」胡奇有些疑惑问。 老者忍不住落下泪来,说:「我是个浪迹四海的老头子,……如今阎王就要召 见了……身边有一样东西……想…… 想留给我的後人………」 他挣扎的坐起身,从贴身处掏出一个小锦囊,大约一寸见方,双手颤抖着递给 胡奇。 胡奇有些不能相信,道:「就这么点小事,值得你冒死前来见我?」 老者老泪纵横,说:「是的!因为,胡老前辈言出必行,一诺千金,在江湖上, 还找不到第二个人,所以我求您务必答应。」 老者挣扎着要爬起来叩谢。 可是,这一翻动,又引起一阵巨咳,抽搐着倒了下去。 胡娇於心不忍,抢上去扶着老者,劝道:「不要焦急,这一点小事,我大伯一 定会答应的。」 她转向胡奇道:「对不对?大伯!」 胡奇恻隐之心油然而生,说:「快扶他躺好,喂几口热的姜汤。」 「是。」 胡搅听了,立刻走过去。 老者又咳了一阵,抽搐几下,在大伙儿抢救之下,总算又透过一口气来。 他两颧泛着反常的红润,泪眼期望着胡奇,哀声道:「胡老前辈,我……求您 ……」 胡奇有所不忍,回答:「老朽答应你,可是,你的後人在那里?怎么把这个锦 囊交给他?」 老者欣慰的露出笑容,感激说:「老前辈此恩此德,容我来生再报了;至於… …这个……锦囊,不劳前……辈相送,有人自然会来……取的。」 「是谁?」 「我的女儿「银凤」,我已经通知她……到这……里来运我……的灵柩,她会 向…… 老前辈要这个……锦囊的。」 「老朽怎么确认她?」 老者沉默了片刻,答道:「阿枝右眉里,有一颗朱砂痣。」 「你如何称呼?」 「我……」 老者又剧烈咳了起来,咳得几乎喘不过气,好不容易把他弄得不咳了,人也已 经奄奄一息。 胡奇见状不妙,走过去附在老者耳边,问:「你叫什么来着?」 老者眼皮煽动着,嘴唇嗡动两下。 但是,他眼没有睁开,话也没有说出来。 胡娇见了,也不由掉下泪来,大叫:「你叫什么名字啊?」 老者痛苦的强撑着,嘴唇嗡动,声音却极微弱。 胡娇听不清楚,焦急的俯身,把耳朵凑到老者嘴边去听。 怎料,老者忽然一阵剧烈的抽搐,头颈像断了般的垂在炕上。 这时候,一切哑然。 他们除了哀戚之外,还有着一份茫然若失的感觉。 胡奇拉着胡娇,黯然问:「阿娇,他说出名字没有?」 胡娇哽咽着道:「他不断的说一个字。」 「那一个字?」 「大。」 「大?」 「嗯!」 胡奇强力思索着。 「方钧,你早已知道是我,为什么现在才出来?」 说话的是梅胆。 地点在吉祥赌坊。 时间是辰时正。 「你的消息真灵通,找到我这儿来了。」响尾蛇笑了笑道。 两人分宾主而坐。 「真人面前不说假话,我来的目的你一定知道。」 响尾蛇微微一笑。 他无话可说! 因为,他料到了七、八分。 「你们都退下!」 响尾蛇手一挥,把手下的人斥退。 梅胆直接了断地说:「你找到林金枝了?」 「什么林金枝?」响尾蛇故装不解。 「那个女奴。」 「找女奴干嘛?发泄啊?」 梅胆似笑非笑说:「你既然不想找她,我无话可说,但是,你假如要找她,我 倒有个法子!」 「哦?」响尾蛇沉吟了下,道:「好兄弟,你今天来找我,到底为了什么?」 「朋友。」 「你越说我越迷糊了。」 梅胆坦言道:「你说话不着边际,对大家都没有什么好处,不如阿莎力(乾脆) 一点,咱们打开天窗说亮话,问题可能提早解决。」 响尾蛇考虑了会见。 「这……好吧!你所提的林金枝,对我来说十分重要。」 「重要到什么程度?」 「关系到朝廷。」 「别吓人。」 「你看我像吓人吗?我一向说一不二,你应该知道的,所以劝你不要插手。」 「你不用我帮一把?」 「你有办法?」 「嘿嘿,我们如果不联手,地狱门的人,可能就捷足先登了。」 这一句话,说中了他心窝。 响尾蛇狐疑地说:「你查出林金枝在他们手中?」 梅胆没有吭声,只是故作神秘地笑了笑。 响尾蛇又道:「好兄弟,你的消息是否正确?」 「废话,不然我何必辛苦赶到这里来?」 响尾蛇皱着浓眉说:「九王爷奉了圣上旨意,派我暗中追捕她,就是伯她落入 东瀛人,以及江湖人手中,会对朝廷产生极大不利。」 「奶奶的,这究竟是批什么宝藏?」 响尾蛇正襟危坐的说:「我可以把全部真相告诉你,但是有一个条件。」 「我明白了,那就是今後凡事有关这件事,我就得变矮狗(哑巴),对不对?」 「没错!」 「丈夫一言,快马一鞭。」 响尾蛇坦然说了:「不瞒你说,其实不是什么珠宝,而是圣上戴的「九龙珍珠 冠」。」 「嗄!」梅胆倒抽口气,问:「那圣上现在头上戴的……」 「是一顶仿造的,现在你已经知道了,我希望你切实遵守,并且助我一臂之力, 追回林金枝。」 「难怪九王爷派你出马,原来任务非比寻常啊!」 「现在有你帮忙,胜算更大了。」 「除了我之外,我还可以介绍两个高手,为你办妥此事。」 「你指的是……」 「侠圣山庄的少主人龙大炮,和他的跟班孟南。」 「事关重大,这两个人靠得住吗?」 「他们能够名闻天下,绝非偶然之事。」 「既然你也这么说,我就信你。」 「可是,他有个马子失踪了。」 「我可以命人将她找回来。」 「你知道我指的是谁?」 「不就是崔箫箫吗?」 「是她没错!」 「待会见,我立刻派人去找。」 「这件事我弄清楚了。」梅胆肯定道:「我答应你的事,我也会尽全力以赴。」 响尾蛇绽开笑容,伸手过来,与梅胆紧握在一起。 「咱们分头进行。」 梅胆知道响尾蛇的性格,虽然他爱摆阔,有时也会活气神现,伹他说话是个一 言九鼎的人,绝对不会食言背信。 因此,他相信崔箫箫必然在他手上。 否则,他也不会这么爽快答应。 梅胆谈成之後,踏着愉快的步子走出赌坊。 「大吔,万一一条说出来,我们就更大条了!」孟南道。 龙大炮低声斥责:「哇操,我看人家还没招供,你就先泄露出去了,拜托你小 声一点好吗?」 「是,大吔!」 龙大炮和孟南,以及贺新被关在一间牢房。 唯一被押去审问的人,就是逃狱的一条。 龙大炮和孟南,都感到难过,他们本来要救一条,现在反而害了他! 如今,自己也是泥菩萨过河,自身难保,所以拿不出任何法子。 一条的命运没有人知道? 龙大炮和孟南还惦记着崔箫箫、胡娇,伹时至今日,也得暂时抛下了。 他们对这件事一直一知半解,因此希望从贺新的口中,知道一些关於这件事的 真相。 但是,贺新因为他们才会失败,以至落入官府手中,正视他俩如眼中钉、肉中 刺,又怎会和他们交谈? 「八格耶鹿(混帐)!」 贺新含恨在心,出其不意竟狠狠偷袭孟南。 孟南一时疏忽,屁股被踹了下,痛得跳了起来,骂道:「你妈个A ,你怎么打 人?」 龙大炮叫说:「哇操,你卖屎黑白来(不行乱来)!」 「哎哟!」 伹是,他不是龙大炮的对手,龙大炮武功非凡,一出手,贺新已倒在一旁呻吟。 「操你妈个A ,东瀛猪!」 孟南乘机反攻,痛殴贺新! 「哎哟,打死人了,救命呀,救命呀……」 闻声,牢头赶来喝止。 「住手,不要打了,不要再打了!」 「操他妈个A ,是这只东瀛猪先动手的,我只是讨回来罢了!」 孟南不服制止,一面骂,一面不停殴打贺新;贺新若想反击,一旁的龙大炮便 适时出手,不让他有反击的机会。 「我操你八只野鹿,我操你八只野鹿……」 龙大炮一旁喝采:「烂男,操得好,操得妙,操得呱呱叫!」 「多谢大吔捧场。」 孟南是越打越起劲。 牢头见孟南不听制止,怒道:「他妈的,你敢不听老子的,来人啊,把这兔崽 子拖出来!」 「是!」 数名牢役应着,打开牢门,如狼似虎把孟南架了出来,龙大炮欲阻止,却被牢 头的腰刀顶住。 「你敢动,我就叫你肚子开花!」 龙大炮挤出笑容,摇了摇头,嬉笑道:「官爷,我不动!」 「算你识相。」 哇操,有句话没有说错。 强龙难压地头蛇。 「大吔,救救我,大吔……」 孟南双手双脚被铐,有天大的武功,也施展不出。 牢头冷峻的道:「给他一百杀威棒,好知道这里的规矩!」 「是!」 应声中,牢役一按孟南,喝道:「趴下!」 「不跪行不行?」 「卖屎(不行)!」 孟南不想跪,可是由不得自己。 「阿娘喂,我脚仓(屁股)要开花了!」 「住手!」 牢役举棒才打了一下,忽听有人喝道,便停下手。 「他妈的,是谁跟老天爷借胆,敢在老子头上吆喝?」 牢头骂声中,循声望去。 只见「响尾蛇」方钧大步走入。 「嗄!」牢头一见,低声下气说:「方爷,什么风把你吹来?」 「老曹,这两个人我要了!」 牢头不甘心问:「可是,他还差我一百杀威棒。」 「暂时记着吧!」 「是!」牢头无奈招手,道:「把他俩的手铐、脚链解了!」 「是的,头儿!」 应毕,牢役奉命而行。 「你们两个跟我走吧!」 响尾蛇对龙大炮、孟南两人说完,便转身迳自出去。 龙大炮摸了摸手腕,出了牢房,扶起了趴在地上的孟南。 「大吔,他要带我们去那里?」 龙大炮说:「阮也莫宰羊,不过,比你在这挨脚仓得好。」 「这倒是真的!」 言讫,两人跟了出去。 孟南走到门前,忽然回头招手讶:「咱们後会有期,再见!」 龙大炮敲他脑袋。 「哎哟,大吔,你怎么打我?」 「操你妈个球,这种地方还想来呀?」 「没有啊!」 「哇操,没有你还见个鸟!」 「对不起,我嘴臭,说错了,大吔,你教训的好。」 「上车吧!」 站在马车旁的响尾蛇,对着他俩说。 孟南摸着豪华的马车,赞叹道:「哇塞,还有这么漂亮马车坐,不赖吔!」 龙大炮走上前,便问:「哇操,响尾蛇,你要带我们去那里?」 「高升客栈。」响尾蛇冷冷地说:「见一个人。」 「那个人是谁?」 「去了你们自然知道。」 龙大炮转望孟南,想徵求一下意见。 谁知,孟南早已上了马车,探头笑道:「大吔,你刚刚不是说,不管去那里, 总比待在这儿强?上车啦,别犹豫了。」 「哇操,去就去,还怕你吃了我!」 言讫,也不客气跳上马车,车内既美观又舒适,还备有美酒。 待龙大炮坐稳後,车夫大喝一声,马车立刻驰出。 蹄声「得得」。 车轮「辘辘」。 车厢内,四眼瞪着两眼。 「呃……」 不开口,双方都不开口。 而一开口,龙大炮和响尾蛇又同时开口,真是巧出了奇。 龙大炮客气道:「哇操,你先说!」 「你先!」响尾蛇也说。 龙大炮含笑道:「那恭敬不如从命了,你带我们两个见那个人,主要的目的何 在?」 「找回林金枝。」 响尾蛇说话直接了当,龙大炮一听,不禁有些错愕! 「哇操,你说话会不会太阿莎力(乾脆)一点?」 「反正迟早你们也要知道的。」 「你找林金枝,也是为了藏宝图?」 「图中宝藏属於朝廷,我奉旨追回覆命。」 在他们交谈之间,孟南已喝光一坛酒,而马车也来到客栈门口。 车夫勒住缰绳後,停下车子,翻身纵下车辕,疾步行至车厢後,伸手掀起了车 帘。 「方爷,高升客栈到了!」 他们三人先後下车。 偌大的客栈,比起龙大炮原先住的,豪华多了。 响尾蛇一进厅堂,掌柜的亲自迎上前,恭敬道:「方大爷,欢迎光临!」 「嗯!」响尾蛇问:「我要的房间……」 掌柜的接口道:「早安排好了,在「天」字号的上房,一明两暗,你的人也先 到了。」 「有劳你了!」 「那儿话,应该的。」 「你去忙吧,有事我会叫你。」 说完,他迳自上楼。 龙大炮、孟南两人跟在後,来到天字号房一看,不由又惊又喜! 原来,他说的人是崔箫箫。 ------ 翠微居